スーパーフォーミュラ
スーパーフォーミュラ(SUPER FORMULA)は、2013年から日本で開催されている自動車レースの1カテゴリー(格式は国際)。略称は「SF」。
2013年から2015年は“全日本選手権スーパーフォーミュラ”、2016年から“全日本スーパーフォーミュラ選手権”として開催されている。
フォーミュラカー(オープンホイール)を使用した四輪レースで、日本レースプロモーション(JRP)を運営母体とし、日本自動車連盟(JAF)公認の下、フォーミュラ・ニッポンを引き継ぐ形で2013年にスタートした。
全日本F3000からフォーミュラ・ニッポン時代には『日本一速い男 決定戦』とも呼ばれ日本最高峰のカテゴリーとして扱われており、時期によってはランキング3位以内を獲得すればスーパーライセンスを取得できたこともあり、ステップアップカデゴリーとしてF1ドライバーを輩出していた。だが年を追うごとに海外に拠点を移してF1を目指す日本人ドライバーが増えたこともあり、F1にステップアップするドライバーはほとんど見られなくなった。またリーマン・ショックによる経営への打撃でトヨタやホンダが相次いでF1から撤退したことから出場台数や観客数が減少傾向となった。
そこで2013年から国内という枠からの脱却し、アジアのスタンダードフォーミュラを目指しアジアを中心にグローバル展開を進めるにあたり、現在の名称であるスーパーフォーミュラとして再スタートすることとなった。その関係で初年度の2013年に韓国のインジェ・スピーディウムでの開催が予定されたが、結局開催されることなく中止された。また、2015年の概要発表会の際、当時のJRP社長である白井裕の口から「名実ともに世界の三大フォーミュラカーレースのひとつとして、F1、インディカーと並び称されるカテゴリーにまで発展させることを目標」と述べ、独立したカテゴリーの性格を強めていく方針を取ったこともあり、現在に至るまで海外展開は見送られたままである。そのため、本カテゴリーと並び国内最高峰のレースであるSUPER GTとは異なり海外展開はされていない。
2020年からは、従来の全日本F3選手権を改組した「全日本スーパーフォーミュラ・ライツ選手権」が事実上の下位カテゴリとして開催される予定である。
改名当初は、F1で使用されるピレリ製タイヤやそのサーキットの経験を積めない事、タイトルを獲得してもスーパーライセンスを取得する条件を満たせない為、レベルは充分高いが、やはりF1を目指す上では参戦する意義は薄いと見られていた。ところがストフェル・バンドーンが2016年に、ピエール・ガスリーが2017年にF1のシートを確保するまで参戦していた事で注目度が上がり、ヨーロッパのジュニアカテゴリーの参戦資金が高騰している事から、F2へ参戦できないドライバーやF2以外でF1マシンに準じた経験を積めるカデゴリーという点で見直され、本カデゴリーの参戦を企図する海外勢のドライバーが増えつつある。一方で、F1参戦にはFIA F2、或いはF3の経験がないと不利な状況には変わりなく、前述の二人もF2(GP2)のタイトルを獲得し、スーパーライセンスの発給条件を満たした上での参戦である為、本カテゴリーが再評価されつつあるものの、課題も残っている。
また、本カテゴリーも含め、審査委員会への報告内容に統一的な基準がない為、サーキット側の競技長の判断基準に委ねられているという、国内レース共通の課題を抱えている。スーパーフォーミュラのセッション中の判定に関しても、JRPがレースディレクターを派遣しているものの、主催者側(開催地のサーキット)が選定する競技長に決定権があり、その決定を審査委員会が承認するという形を取っている。その為、メディア対応は基本的にJRPが担っているものの、JRP側はレースの判定/裁定についての決定権がない為、無許可でのコメントや説明が出来ないという状況にある。この状況については、長年苦悩しているらしく、2016年にJRP社長へ就任した倉下明によれば、「三権分立の様な形で判定と裁定がされている為、メディアへの対応や最高責任者が明確化されていない」という課題を抱えているとコメントしている。その一方で、SUPER GTが株式会社GTアソシエイションが必要に応じて対応するのに対し、スーパーフォーミュラ側は2019年シーズンの第3戦で、予選が赤旗中断のまま終了になった一件で、JRPが公式声明を出すといった対応をした例を除けば、運営側がノーコメントで終わるケースも多い。また、その問題について事実上、手を付けられず、それらが明文化されないままレース運営が行われている状況であり、参加ドライバーから度々苦言を呈される点も課題となっている。
国際自動車連盟の国際モータースポーツ競技規則 (国際スポーツ法典) 付則J項による車両分類では、グループE部門IIのSSに属するフリーフォーミュラのシングルシーターとされる。
2013年はフォーミュラ・ニッポンで使用していたスウィフト・017.n(FN09)を改称した「SF13」に、3.4L V8エンジンのトヨタ・RV8Kまたはホンダ・HR12Eを搭載した物を使用。2014年からはダラーラ社のSF14に、SUPER GT・GT500クラス用と基本設計が共通の 2.0L直4直噴ターボのNRE(Nippon Race Engine)のトヨタ・RI4A、またはホンダ・HR-414Eを搭載した。
2019年からはエンジンはそのまま、シャシーをダラーラ製作の「SF19」に移行。車両性能そのものには大きな変更はないものの、安全対策の一つとしてコクピットを保護するHaloを導入。また、2021年から、いわゆる第5世代移動通信システム(5G)を導入し、全車のオンボード映像をネットでライブ配信する事を前提に、その為の機材を搭載出来るようなスペースを設ける予定である。
シリーズ発足当初より、ハイブリッドシステム「System-E」の搭載が計画され、エンジンについてはトヨタが、System-Eについてはホンダが、それぞれ基礎開発を担当。しかし、何回かテストは行なわれたが計画は立ち消えとなっている。
タイヤは当初ブリヂストンのワンメイクであったが、2015年をもって供給を終了。2016年からは横浜ゴムが供給する事になり、ドライタイヤも2スペック開発されるようになった。しかし2020年からドライタイヤは1スペック制に戻っている。
2014〜2016年の規定のF1マシンが従来よりスピードが低下していた事もあり、ドライバーの感想や走行データの比較では「スーパーフォーミュラのコーナリングスピードはF1よりも速い」と言われていた。
※ルーキーが3人以上いる場合のみ成立
J SPORTSが決勝全戦を生中継しており、2014年からは予選の生中継も行っている。2017年からBSフジでも決勝の生中継(J SPORTSの実況と映像を使用)を開始。2018年よりTAKURO(GLAY)の『流転』がテーマ曲となっている。
2019年からBSフジの放送が、生中継から当日夕方の録画放送(最終戦は生中継を予定していたが行わなかった)に変更。実況を塩原恒夫と野崎昌一、解説を鈴木亜久里と土屋武士、ピットレポーターを千代勝正が担当することになり、J SPORTSの決勝生中継もBSフジの実況が使用される。
他に、1戦毎に予選・決勝をダイジェストで伝えるBSフジの『スーパーフォーミュラGoOn!』、関係者をゲストに迎えてのトークとレースハイライトで構成されるフジテレビNEXTの『スーパーフォーミュラTV』が放送されている。また、BSフジのバラエティ番組『カンニングのDAI安☆吉日!』で本シリーズを取り上げていた。2016年にはフジテレビ・関西テレビでも専門番組として『超速GO音』が放送され、フジテレビ On Demandでも視聴可能である。
またGYAO!がインターネットでレース映像の無料配信を行っている。
日本国外向けにはmotorsport.tvが2018年より決勝のライブ配信を行っている。また2020年からはレッドブルが運営する独自の配信プラットフォーム「Red Bull TV」が予選及び決勝のライブ&オンデマンド配信に参入する。